O Crescente, a Tulipa e WR-134

Este campo amplo capta um canto do céu particularmente povoado, na constelação do Cisne: várias nebulosas, uma das espécies de estrela mais raras e dezenas de objetos mais discretos partilham o enquadramento. Um detalhe que me importa: ao contrário da maioria das minhas capturas, esta foi feita a partir da Bélgica, em Ramillies.

A forma mais marcante, no canto superior esquerdo, é a Nebulosa do Crescente. É uma concha de gás, soprada pelos ventos de uma estrela moribunda de um tipo raro, chamada Wolf-Rayet: um astro colossal, no fim da sua vida, que expele as suas camadas exteriores a grande velocidade. Encontra-se a cerca de 5.000 anos-luz.

Bem à direita desabrocha a Tulipa (Sh2-101), uma nuvem de hidrogénio cuja forma evoca a flor, a cerca de 6.000 anos-luz. Mais abaixo, em direção ao centro, vela outra Wolf-Rayet, WR-134: uma estrela tão quente e tão luminosa que brilha como 400 000 sóis, rodeada por uma bolha de gás esculpida pelo seu vento. A ténue Bolha de Sabão, por sua vez, esconde-se logo abaixo do Crescente, um pouco à esquerda.

Uma nota sobre as cores: a imagem foi captada através de um filtro que só retém a luz de dois gases. O azul é o oxigénio; os tons dourados e alaranjados, o hidrogénio.