A Garra de Lagosta e a Bolha

Este campo amplo percorre um canto fervilhante da constelação de Cassiopeia, onde se cruzam várias nuvens de gás e aglomerados de estrelas. Duas formas destacam-se de imediato: uma garra de lagosta e uma bolha quase perfeita.

A Garra de Lagosta (Sh2-157) é uma nuvem de hidrogénio que brilha a cerca de 8.000 a 11.000 anos-luz. A sua forma de garra foi esculpida pelos ventos e pela radiação de jovens estrelas massivas, que empurraram o gás do centro para as bordas.

Não muito longe flutua a Bolha (NGC 7635), uma esfera quase perfeita de cerca de 7 anos-luz, insuflada no interior de uma nuvem de hidrogénio. No seu coração, uma estrela jovem e massiva, cerca de quarenta vezes mais pesada que o Sol, sopra um vento tão potente que empurra o gás em redor formando uma concha.

O resto do campo está cheio de tesouros: aglomerados de estrelas como M52, e nuvens onde ainda nascem novas estrelas. Um canto do céu particularmente vivo.