La Pince de Homard et la Bulle

Ce champ large balaie un coin foisonnant de la constellation de Cassiopée, où plusieurs nuages de gaz et amas d'étoiles se côtoient. Deux formes s'y détachent aussitôt : une pince de homard et une bulle presque parfaite.

La Pince de Homard (Sh2-157) est un nuage d'hydrogène qui brille à quelque 8 000 à 11 000 années-lumière. Sa forme de pince a été creusée par les vents et le rayonnement de jeunes étoiles massives, qui ont chassé le gaz du centre vers les bords.

Non loin flotte la Bulle (NGC 7635), une sphère presque parfaite d'environ 7 années-lumière, gonflée au sein d'un nuage d'hydrogène. En son cœur, une étoile jeune et massive, une quarantaine de fois plus lourde que le Soleil, souffle un vent si puissant qu'il repousse le gaz alentour en une coquille.

Le reste du champ ne manque pas de trésors : des amas d'étoiles comme M52, et des nuages où de nouvelles étoiles sont encore en train de naître. Un coin du ciel particulièrement vivant.