Dreiecksgalaxie

Unter tintenschwarzem Himmel, fern jeder Stadt, kann ein geübtes Auge sie gerade noch erkennen: ein kleiner milchiger Fleck im Sternbild Dreieck. Viele werden sie nie sehen, und doch ist es eine ganze Galaxie, eine der entferntesten, die ohne Instrument erreichbar sind. Ihr Licht reiste fast 3 Millionen Jahre, bevor es deine Netzhaut erreichte.

Das ist die Dreiecksgalaxie, eine unserer nächsten Nachbarinnen. Zusammen mit unserer Milchstraße und der großen Andromedagalaxie bildet sie die Lokale Gruppe, die kleine Familie von Galaxien, zu der wir gehören. Bescheidener als ihre zwei großen Schwestern, wendet sie uns fast perfekt ihr Gesicht zu und entfaltet ihre Spiralarme, übersät mit jungen blauen Sternen und rosa Wasserstoffwolken.

Einer dieser rosa Flecken lohnt einen Blick: NGC 604, eine Sternkinderstube, so gigantisch, dass sie den großen Orionnebel, selbst schon riesig, bei Weitem übertrifft. Mehr als zweihundert massereiche Sterne entstehen dort gemeinsam, und ihr Licht bringt das umgebende Gas zum Leuchten. Eine ganze Galaxie, und schon darin Welten im Entstehen.