El Aguilucho

Su silueta recuerda a una cabeza de ave, lo que le valió dos apodos: el Aguilucho, o la Cabeza de Buitre. Es una pequeña nube de gas y polvo de la constelación de Tauro, a unos 450 años luz, muy cerca de las célebres Pléyades en el cielo.

Su belleza reside en su doble naturaleza. La capa exterior, iluminada por las estrellas vecinas, devuelve un pálido resplandor: es una nebulosa de reflexión, como el polvo en un rayo de sol. Pero su núcleo es tan denso y opaco que ninguna luz lo atraviesa: una nebulosa oscura, catalogada como Barnard 207.

Y ese corazón negro no está vacío: en su interior está naciendo una estrella. Aún enterrada en su capullo de gas, todavía no ha empezado realmente a brillar; los astrónomos llaman a un astro así en gestación una protoestrella. El Aguilucho es un objeto extremadamente tenue que solo se revela con largas exposiciones.