Der Hai-Nebel

Ein Hai gleitet durch den leuchtenden Strom der Milchstraße. Seine Silhouette hebt sich dunkel von einem wimmelnden Sternenhintergrund ab: das brachte ihm seinen Beinamen ein. In Wirklichkeit ist dieser Räuber eine große Wolke aus kaltem Staub, im Sternbild Kepheus.

Es ist ein Dunkelnebel: sein Staub ist so dicht, dass er die Sterne dahinter verbirgt, und es ist dieser Schatten, der den Körper des Hais zeichnet. Seine Entfernung bleibt unsicher, irgendwo um die 650 Lichtjahre nach den gängigsten Schätzungen, für eine Bestie von rund fünfzehn Lichtjahren Länge.

Doch der Hai ist nicht ganz schwarz. Stellenweise, wo junge heiße Sterne im Staub verborgen sind, wirft dieser ihr Licht in einem bläulichen Schleier zurück: kleine Reflexionsnebel, die Hals und Kopf des Tieres erleuchten. Ein sehr lichtschwaches Objekt, das sich nur nach langen Stunden Belichtung unter dunklem Himmel zeigt.